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Testbericht aus Amiga Special Nr. 12/92 Seite 63-65
Mailboxsysteme aus Amiga
Special Nr. 4-5/97 Seite 85-87
Mailbox leichtgemacht ...
Datenfernübertragung (DFÜ) breitet sich weiter aus. Wenn Sie nicht nur "User" sein möchten, sondern als "SysOp" anderen Usern eine eigene Mailbox bieten möchten, dann haben wir einen guten Tip für Sie:
Seit kurzem ist in der Software-Reihe unseres Verlages das MailBox-Programm "GMC-BBS" erhaltlich. Ob es hiermit wirklich möglich ist, auf einfache Weise eine komfortable Mailbox ins Leben zu rufen, das hat mich bei diesem Test interessiert:
BBS-Programm mit umfangreichem Praxistest
Das Programm GMC-BBS wurde von Gerhard und Christine Mörth programmiert. Eine Tatsache, die für das Programm spricht, ist die Mailbox, die die beiden mit diesem Programm betreiben - für ausreichende Praxis-Tests sollte also gesorgt sein! Der Anwender bekommt für DM 149.- eine Diskette mit dem Programm und allen nötigen Dateien (incl. lcon zur lnstallation auf Festplatte!) sowie ein gedrucktes Handbuch in deutscher Sprache. Dieses wollen wir uns zuerst ansehen, ist es für einen angrhenden SysOp doch eine wichtige Lektüre:
Knappes aber brauchbares Handbuch
Das Handbuch gibt zuerst eine kleine allgemeine Einführung in Mailboxprogramme. Gleich im Anschluß werden die wichtigsten Punkte des Programms aufgelistet, was sehr nützlich für Vergleiche mit anderen Mailbox-Programmen ist! Anschließend geht der Autor ausführlich auf die Konfigurations-Datei ein (dazu später mehr) und erklärt deren Funktion und Aufbau mit Beispielen. Da GMC-BBS externe Übertragungsprotokolle (auch hierzu verliere ich gleich noch ein paar Worte!) unterstützt, wird die Funktion der meistverwendeten ausführlich erklärt, bevor sämtliche Dateien auf Diskette genauestens erläutert werden. Hat der SysOp auch deren Funktion verstanden, wird er in die Sicherheitslevel der Mailbox eingewiesen: Diese existieren, damit nicht jeder User Zugriff auf sämtliche Funktionen besitzt. Anschließend werden noch sämtliche Menüs und Funktionen aufgeführt und knapp erklärt - Hiermit wären wir auch schon am Ende des Handbuchs! Dieses ist etwas trocken geschrieben, wenn man von einigen Österreichischen Ausdrücken ("weiters", "händlich") absieht, aber durchaus ansprechend. Das Programm und der Umgang damit sind zwar ausreichend erläutert, trotzdem hätten mir ein paar Erläuterungen und Tips für den angehenden SysOp noch gut gefallen, diese hätten ihm sicherlich den Einstieg erleichtert! Aber vielleicht ist die Software dafür anwenderfreundlicher?!?
Die Software
Nachdem der SysOp das Programm per Skript auf seiner Festplatte installiert hat, wird er bei Betrachtung desselben etwas verwundert blicken: Das Programm nimmt gerade einmal 75 Kilobytes in Anspruch! Wenn man dann noch die Zusatz-Dateien mit einrechnet, kommt man auf einen Verbrauch von 150 Kilobytes! Auch wenn SysOps grundsätzlich immer eine zu kleine Festplatte besitzen (wer tut das nicht!) und so wahrscheinlich froh über die geringe Größe des Programms sind, drängt sich dem Anwender natürlich folgende Frage auf:
Kann ein derart kleines Programm großen Komfort bieten ?
Um diese Frage zu beantworten, wollen wir das Programm mal starten. Vorher sollte in der Konfigurations-Datei (BBS.config im S:-Verzeichnis) lediglich der Pfad des Programms und der benötigten Daten aktualisiert werden, die übrigen Einträge kann man nach dem Probe-Betrieb verändern! Nach dem Start kommt die nächste Überraschung: trotz der geringen Programmausmaße überrascht dieses den Anwender mit einer aufwendigen Aufmachung: Der SysOp wird während des Ladens mit einem Sektglas begrüßt, anschlieBend erblickt der Anwender das aufwendige Logo des Programms! Nachdem hierbei kein einziges Gadget zur Bedienung des Programms zu sehen ist, mache ich mich überrascht über die Menüs her: Aber auch hier werde ich nicht gerade üppig für meine Suche belohnt: Neben einigen lnformationen des Programms und 10 wichtigen Einstellungen (z.B. Terminal besetzt, Onlinezeit - diese Parameter lassen sich jederzeit per Funktionstasten verändern) finden sich hier praktisch nur 3 Funktionen zum Login als User, SysOp oder Gast! Aber keine Angst, das war nur mein erster Eindruck. Nachdem ich mich genauer mit dem Programm und Handbuch auseinander gesetzt habe, wurde mir sehr schnell folgendes klar: Das Programm verzichtet größtenteils über Menus, die der Anwender mit der Maus bedienen kann. Daher läßt sich auch die geringe Größe des Programms erklären - ein "echter" SysOp arbeitet ohnehin lieber mit Tastatur, so daß ich hierin keinen Nachteil sehen kann! Wenn Sie lhre Mailbox einrichten wollen, so geschieht dies, indem Sie sich als SysOp einloggen und dann die ganzen Bretter für öffentliche und private Nachrichten und für Programme einrichten. Wenn Sie genügend Plattenplatz zur Verfügung haben, verwaltet GMC-BBS maximal 100 Verzeichnisse mit beliebigen Unterverzeichnissen und Dateien - dies dürfte mehr als ausreichend sein! Das Einrichten neuer Bretter fur Diskussionsthemen oder Untergliederung der Programm-Box geschieht also einfach durch Einrichten neuer Verzeichnisse. lhren Usern können Sie beliebig Zugriff darauf ermöglichen, diese lesen und hinterlassen neue Nachrichten in Form einzelner Dateien innerhalb der Boxstruktur!
Ja, es kann!
Trotz des geringen Programmumfangs fand ich immer wieder beachtliche Leitstungsmerkmale des Programms: Dieses läuft mit allen Versionen des Betriebssystems, Turbokarten und Speicher-Erweiterungen werden erkannt und unterstützt. Das Multitasking wird in keiner Weise eingeschränkt, Sie können parallel zur Mailbox andere Programme bearbeiten. Eine nützliche Besonderheit des Programms liegt in der Tatsache, daß der Anwender beim Download von Programmen diese vorher online archivieren kann (LHA, LZH, Z00, ...), was diesem Übertragungszeit und lhnen Arbeit spart: Die Programmbox verwaltet sich völlig von selbst, als SysOp haben Sie hier keine Arbeit! Auch in Bezug auf Übertragungs-Protokolle gibt sich GMC-BBS flexibel. Neben 2 internen (X-Modem Checksum und X-Modem CRC) werden beliebige externe Protokolle unterstützt, indem diese anhand des Anrufers selbsttätig erkannt werden! Wie auch schon eingangs erwahnt, werden sämtliche Grundeinstellungen in einer einzigen Datei vorgenommen, was der Übersichtlichkeit sehr dienlich ist, normalerweise kommen Mailbox-Programme nämlich mit stapelweise Dateien! Da diese Datei auch gut kommentiert ist, kann der SysOp die für ihn nötigen Einstellungen auch ohne genaue Kenntnisse der Materie vornehmen! Weiterhin können Sie einige Texte (Login, User Antrag, Download-Meldung, ...) bequem per Texteditor nach lhren Wünschen gestalten. GMC-BBS unterstützt auch farbenprächtige ANSl-Grafiken. Für Sie als SysOp dürfte desweiteren interessant sein, daß das Programm Sie auch optisch darauf aufmerksam macht, ob seit lhrer letzten Kontrolle neue User im System waren: Sie werden durch ein dunkleres Leuchten der Power LED über diesen Umstand informiert! Da die Uhr des Amigas nicht sehr zuverlässig arbeitet können Sie ein Sekunden-Intervall bestimmen, indem das Programm automatisch wieder die System-Uhr ausliest! Um wirklich flexibel auf unterschiedliche User-Gruppen reagieren zu können, haben Sie die Möglichkeit, beliebige User-Level zu definieren, die unterschiedlichen Zugriff auf die angebotenen Bretter haben, auch die Online-Zeit läßt sich so variieren. So ist es zum Beispiel kein Problem, Mitgliedern des örtlichen Computerclubs mehr Zeit zu gewähren und diesen eigene Bretter (auch für Programme) einzurichten!
Ausgereifte Software mit kleinen Mankos
Insgesamt gab es bei meinen ausfühlichen Tests keinerlei Probleme mit der Software. Die fehlende Menüfuhrung ist anfangs vielleicht etwas verwirrend, man gewöhnt sich jedoch schnell daran und so ist das Einrichten einer Mailbox kein Problem. Angenehm erstaunt war ich vom ganzen Konzept der Software: Die Konfiguration begrenzt sich auf eine einzige Datei, so daß es nie zu Problemen mit der Übersichtlichkeit kommen kann. Dennoch wird es dem SysOp ermöglicht, eine Box ganz nach seinen Wünschen einzurichten. Einziges Manko ist in meinen Augen der etwas zu kleine Funktionsumfang für eine größere Mailbox: So fehlt die Möglichkeit, Online-Spiele zu integrieren, auch Netze werden nicht unterstützt, obwohl diese auch hierzulande auf dem Vormarsch sind!
GMC-BBS ideal für durchschnittliche Boxen geeignet!
Für durchschnittliche Mailboxen reicht GMC-BBS jedoch voll aus und bietet Anwender und SysOp ein hohes Maß an Komfort. Durch die einfache und überschaubare Art der Bedienung eignet sich das Programm ideal dazu, Erfahrungen auf dem Gebiet der Mailboxen zu sammeln. Ein schweres und arbeitsintensives Gebiet für jeden SysOp - die ProgrammBox - ist eine Stärke des Programms und nimmt dem SysOp beinahe die gesamte Arbeit ab! Interessant ist auch die Tatsache, daß eine eingeschränkte Demo-Version des Programms bereits in die Programmbox integriert ist - so läßt sich der Download gleich ausprobieren! Sollte ein SysOp dann soviel Erfahrungen gesammelt haben, daß er den Schritt in das Netz oder in eine größere Box wagen will, so reuen ihn sicherlich die bereits in GMC-BBS investierten 150 DM nicht, dafür wurde ihm ein leichter Einstieg beschert! Allen angehenden SysOps kann ich GMC-BBS also nur empfehlen, dank dem komfortablen Programm und der deutschen Dokumentation läßt sich in wenigen Tagen eine ansehnliche und zuverlässig funktionierende MailBox einrichten! (Frank Gärtner)
Name: GMC-BBS
Autor: Gerhard und Christine Mörth
Vertrieb: Media GmbH - Amiga Special
Preis: DM 149,--
